6 de diciembre de 2024 – La industria minorista de alimentos ha cambiado enormemente en los últimos años y, especialmente, desde la pandemia de COVID-19. La cadena de suministro se vio interrumpida y los hábitos de compra minorista cambiaron. En general, el confinamiento debido a la COVID-19 ayudó a los supermercados, y muchos pudieron permanecer abiertos durante la pandemia y también desarrollar sus capacidades para realizar pedidos a distancia. El mercado actual es diferente.
La industria minorista de alimentos está madura
En la mayoría de los países con una gran economía, la industria minorista de alimentos está madura. Además, los niveles de población e ingresos de los consumidores ayudan a determinar el tamaño y el crecimiento de la industria minorista de alimentos global. La industria minorista de alimentos es más grande en países con poblaciones más grandes y ricas. Las ventas a nivel mundial están creciendo de manera constante, pero están por detrás de la tasa de crecimiento de las ventas minoristas generales.
Estados Unidos sigue experimentando un crecimiento económico general y un crecimiento constante del comercio minorista. Sin embargo, las ventas de servicios de alimentación se han recuperado desde la pandemia, lo que le ha quitado participación a la industria minorista de alimentos.
El mercado minorista de alimentos ha experimentado una consolidación en los últimos años. Hay menos minoristas de alimentos y establecimientos especializados en el mercado. Los reguladores están cuestionando los intentos de fusiones y adquisiciones porque los mercados minoristas ya están muy concentrados. Además, las marcas blancas representan hasta la mitad de las ventas de comestibles en Europa y un tercio de las de Estados Unidos.
Los últimos tres años han cambiado la cara de la industria minorista de alimentos y se esperan más cambios y desafíos.
Cambios en el comportamiento del consumidor
El comportamiento de los consumidores en relación con las tendencias de venta minorista de alimentos cambió durante 2020-2021 y continúa evolucionando. Algunos comportamientos son estables, como comprar alimentos en tiendas físicas al menos una vez a la semana. Sin embargo, los consumidores están menos dispuestos a pagar el costo adicional de los servicios de entrega de alimentos.
En 2024, Innova Market Insights llevó a cabo su encuesta anual de compras de comestibles y servicios de alimentación. Una investigación en tendencias de consumo encontró que, si bien una proporción de compradores pide alimentos en línea al menos una vez a la semana, una gran proporción nunca lo hace. Entre quienes compran alimentos al menos una vez a la semana, tres cuartas partes compran en una tienda física y una tercera parte recibe los alimentos en su casa. El uso de la entrega de alimentos a domicilio ha disminuido entre los consumidores.
Los consumidores buscan calidad y formas de reducir el impacto de la inflación. Compran en supermercados, seguido de tiendas especializadas para artículos de mayor calidad y en tiendas de descuento para opciones más económicas. Los consumidores también compran en persona para elegir sus propios productos y evaluar la calidad de lo que compran.
Las compras en línea evolucionan
Las ventas en línea, que aumentaron durante los años de pandemia, han retrocedido y representan una pequeña proporción del valor total de las ventas. Los consumidores que compran en línea (compradores frecuentes y aquellos que compran en línea al menos una vez al mes) mencionan la calidad, la conveniencia y el ahorro de tiempo. Aquellos que compran en línea prefieren la aplicación de la tienda a una aplicación de terceros. Los minoristas de alimentos que ofrecen pedidos y entregas en línea se enfrentan a la competencia tanto de los minoristas en línea como de las empresas de entrega directa.
Las tiendas oscuras que ofrecen entregas a domicilio o recogida en la acera no son muy conocidas. Los consumidores que participan en la investigación de tendencias de consumo dicen que no utilizan tiendas oscuras, pero es posible que no se den cuenta de que su entrega se realiza en una tienda oscura.
Los costos afectan las ventas
Los consumidores son sensibles a los costes. Esto explica en parte por qué las cadenas de descuento y los almacenes de gran volumen compiten en las industrias minoristas de alimentación a nivel mundial. Las marcas blancas están superando a las marcas tradicionales porque venden alimentos a un coste menor. Los minoristas de los mercados de alimentación también se enfrentan a unos costes cada vez mayores de propiedad y entrega.
La inflación se hace notar
El aumento de los precios minoristas de los alimentos, sumado a la reducción de la actividad económica y los menores ingresos de los consumidores, afectan los hábitos de compra de los consumidores. Una proporción importante de los encuestados en un informe de investigación sobre tendencias de consumo notó una contracción inflacionaria. En los mercados europeos el volumen de ventas de alimentos se ha mantenido estable o ha disminuido, aunque los valores de las ventas de alimentos han aumentado debido a que los precios son notablemente más altos que antes de la pandemia. El crecimiento económico constante en los EE. UU. está respaldando el crecimiento de las ventas de la industria minorista de alimentos. Es probable que el aumento de los precios de las materias primas afecte a los precios minoristas de los alimentos en el futuro cercano.
Empresas y Marcas
Como en el mercado de la comida mundial en general, las empresas de venta minorista informan que el valor de las ventas minoristas está aumentando a pesar de las disminuciones en los volúmenes de ventas minoristas. Esto se debe en parte a la inflación de los precios de los alimentos. Las empresas están invirtiendo en digitalización y automatización para respaldar los cambios en la forma en que los consumidores compran. La mayoría de las empresas se centran en sus territorios locales, pero algunas industrias minoristas de alimentos tienen tiendas en todo el mundo.
¿Qué depara el futuro en la industria minorista de alimentos?
Los comportamientos de los consumidores cambiaron durante la pandemia de COVID-19, pero muchos no han continuado, incluido el uso de la tecnología para comprar alimentos. Las empresas están reconsiderando su compromiso con la tecnología y la inteligencia artificial porque su adopción es costosa. También necesitan ajustar sus inventarios para reducir las demandas de compras. Las tiendas de descuento se volverán populares durante las recesiones porque satisfacen las necesidades básicas de los consumidores con precios más bajos, aunque su selección sea menor. En una recesión, los compradores de productos con descuento pueden no necesitar sofisticación. Se espera que las marcas blancas crezcan, especialmente porque la calidad es igual a la de las marcas conocidas.
Este artículo se basa en el informe «The Global Food Retail Industry» de Innova. Este informe está disponible para su compra o con una suscripción a Innova Reports. Póngase en contacto para obtener más información
