Las experiencias placenteras parecen ser especialmente importantes, ya que la Generación Z es muy aficionada a comer golosinas. Más de 1 de cada 4 afirma haber elegido sabores más indulgentes en las categorías de postres, panadería dulce y confitería en los últimos 12 meses. Al igual que en la mayoría de los grupos de edad, los sabores marrones son un elemento central de su indulgencia, pero los innovadores van más allá del simple chocolate o el caramelo para añadir más valor. Por ejemplo, la gama Frappuccino de Starbucks, popular entre el público joven, ha incorporado este año una nueva serie Passport, inspirada en sabores de todo el mundo. Lanzados en EE.UU., incluyen variedades como el Churro de Chocolate o el Flan de Caramelo, que dan un giro novedoso a sabores marrones ya conocidos.
El carácter internacional de estos sabores también refleja otro de los grandes objetivos de la Generación Z. Además de elegir sabores más indulgentes, también tienen una mayor preferencia por adoptar sabores más exóticos o del mundo. Estas opciones internacionales también pueden diferir de la norma; por ejemplo, las cocinas europeas se consideran la inspiración internacional más importante en las comidas diarias de todas las generaciones, pero entre la Generación Z la cocina asiática encabeza la lista. Dentro de esto, también superan el índice de interés por los alimentos japoneses. Muchas marcas de restauración de inspiración japonesa, populares entre los consumidores más jóvenes, se han extendido al comercio minorista. Las cadenas Itsu ofrecen una amplia gama de productos al por menor, con recientes incorporaciones en el Reino Unido que incluyen comidas de olla y opciones vegetarianas/veganas, conceptos ambos que también resonarán entre un grupo de edad más joven, por ejemplo, Hotsu’Potsu Lucky Katsu veg gyoza dumplings con fideos y caldo katsu artesanal.
También se utilizan productos de fusión e híbridos para añadir un valor de novedad con atractivo juvenil. El interés por la cocina extranjera puede intensificarse cuando dos sabores dispares se combinan en un mismo producto, como los kits de tacos BBQ coreanos de Old El Paso, lanzados en Canadá a finales de 2021. Mientras tanto, los productos híbridos que combinan conceptos de venta al por menor y restauración también aportan valor a la Generación Z, por ejemplo, las patatas fritas Lay’s Iconic Restaurant Sabores, lanzadas en Europa, con variedades como Pizza Hut Margherita, KFC Original Recipe Chicken o Subway Teriyaki (esta última también se beneficia de esas influencias japonesas).
Sabores marrones novedosos: Starbucks Frappuccino Passport Series – Chocolate Churro (Estados Unidos, enero de 2022); Platos japoneses: Itsu Hotsu’Potsu Lucky Katsu (Reino Unido, febrero de 2022); Kombucha con botánicos: Tcha Kombucha con hibisco, piña y menta (Brasil, ago 2021); Sabores no específicos: Coca-Cola Creations Starlight Space Flavored Zero Calorie Cola (Estados Unidos, feb 2022).
Estar «a la última» es uno de los principales motores de los consumidores más jóvenes, por lo que constituyen un público importante para las últimas modas en alimentación y bebidas. Los estudios de consumo muestran que la Generación Z es un poco reacia a probar sabores botánicos más inusuales, pero parece estar más abierta a ellos si se encuentran en productos de moda o de tendencia. Por ejemplo, muestran un interés superior a la media por las bebidas de té fermentado kombucha, y esta categoría se ha convertido en un importante filón para los gustos botánicos. Por ejemplo, la gama Tchá Kombucha, lanzada en Brasil en 2021, incluye sabores como hibisco-piña-menta, limón-cúrcuma-jengibre-té verde y mandarina-té verde-albahaca.
Por último, añadir un elemento de «frescor» a un sabor no tiene por qué ser algo específico. Ya ocurre que muchos productos orientados a los jóvenes utilizan descriptores de sabores más oscuros, por ejemplo, Purple Haze de la bebida energética Bang, el yogur Blue Wahoo de Chobani o el helado Tie Dye Burst de Kroger. Más recientemente, Coca-Cola ha lanzado una Plataforma de Creaciones para la innovación de sabores y nuevas experiencias gustativas. El primer producto del programa Creations es la edición limitada de Coca-Cola Starlight, un refresco de cola que evoca «la sensación de un viaje al espacio». Sin más detalles del sabor, es un producto que simplemente hay que experimentar de primera mano y como tal, es ideal para la experiencial Generación Z.
«Generación Z: Desire for Indulgent, Exciting & Unique Sabores» es un nuevo informe Flavor Insider de Innova Market Insights. Mediante la investigación de los consumidores y el análisis de la actividad de nuevos productos, evalúa el interés de los consumidores de la Generación Z por los sabores indulgentes, exóticos y excitantes, y examina las formas en que los innovadores se dirigen a estos clientes y temas.
