Ironischerweise ist das pflanzliche Angebot gut bestückt. Dies deutet auf ein oder zwei Dinge hin. Es liegt in der Natur des Menschen, dass er sich in Zeiten der Angst nach Wohlfühlnahrung sehnt. Für viele ist ein saftiger Hamburger außerordentlich befriedigend. Nicht-Vegetarier, die sich aus gesundheitlichen oder moralischen Gründen für alternative Fleischsorten entscheiden, greifen vielleicht zu echtem Fleisch, ohne Rücksicht auf Cholesterin oder soziales Bewusstsein, aber es ist auch möglich, dass finanzielle Gründe im Spiel sind.
Noch kennt niemand die vollen Auswirkungen des Virus. Der Aktienmarkt ist extrem volatil. Am 9. März 2020 erlebte der Dow den schlimmsten Tageseinbruch in der Geschichte des US-Marktes. Der Aktienmarkt hat sich noch nicht erholt, sondern ist wie eine Achterbahn auf und ab gefahren. Die Mittel für den Ruhestand und das Studium sind geschrumpft. In bestimmten Branchen wie dem Reiseverkehr, dem Gastgewerbe und dem Einzelhandel stehen Arbeitsplätze auf dem Spiel. Für diejenigen, die ihren Arbeitsplatz behalten, besteht die Möglichkeit, die Arbeitszeit zumindest zeitweise zu verkürzen.
Pflanzliches Fleisch ist teuer. Die Patties von Beyond Meat, zwei Stück pro Packung, kosten 5 US-Dollar pro Stück. Für eine vierköpfige Familie kosten allein die Patties 20 US-Dollar. Ein Pfund biologisches Rinderhackfleisch – genug für vier Patties – kostet 5,00 US-Dollar.
Der Vegetarier, der die Beyond Patties kaufen würde, könnte stattdessen ein Pfund getrocknete Bohnen für etwas mehr als einen Dollar kaufen. Es ist kostengünstiger, den Gemüseburger selbst zuzubereiten. Und das Pfund Bohnen kann als Grundlage für die Zubereitung verschiedener anderer Gerichte dienen.
Jenseits von Gut und Böse
Die Aktie von Beyond Burger ist von 129,18 US-Dollar am 21. Januar 2020 auf einen Tiefstand von 54,02 US-Dollar am 19. März gesunken. Am 26. März lag er in Reaktion auf das von der Regierung geplante 2-Billionen-US-Dollar-Konjunkturprogramm zur Rettung der amerikanischen Wirtschaft im Bereich von 70 US-Dollar. Darin enthalten sind 367 Milliarden US-Dollar an Krediten für kleine Unternehmen wie Restaurants.
Noch am selben Tag stufte Goldman Sachs die Aktie von „Neutral“ auf „Verkaufen“ herab und senkte das Kursziel von 129 US$ auf 39 US$ pro Aktie, da die Anleger ihrer Ansicht nach nicht bereit seien, für Story-Aktien Spitzenbewertungen zu zahlen.1
Bis zum Vormittag des 31. März fiel der Aktienkurs auf etwa 68,00 US$ und war damit weit von seinem 52-Wochen-Hoch von 239,71 US$ entfernt. Dann gab es Nachrichten, dass Beyond Meat vielleicht einen Platz auf der Speisekarte von McDonald’s oder Yum! Marken erhalten könnte. Im Jahr 2019 hat sich der Restaurantumsatz von Beyond Meat fast vervierfacht und macht 51 % des Gesamtumsatzes aus, so Motley Fool Analyst Jon Quast. Da das Coronavirus (COVID-19) Restaurants in den USA lahmlegt, ist die Aktie gefährdet.2
Die Frage ist, ob die Investoren Beyond Meat als Wachstumschance sehen. Nach Angaben der Plant Based Foods Association und des Good Food Institute ist der Einzelhandelsumsatz mit pflanzlichen Lebensmitteln in den USA im vergangenen Jahr um 11 % gestiegen, so dass sich der Gesamtwert des pflanzlichen Marktes auf 4,5 Milliarden US-Dollar beläuft. Seit April 2017 ist der Gesamtumsatz mit pflanzlichen Lebensmitteln um 31% gestiegen.3
Impossible Foods, das mit Beyond Meat konkurriert, ist nicht börsennotiert. Das Unternehmen ergreift Maßnahmen, um seinen Platz auf dem Markt zu sichern. Vor einem Monat wurde eine Partnerschaft mit Disneyland, Disney World und Disney Cruise Line bekannt gegeben.4 Dies war fünf Wochen nach dem Auftreten des ersten Falles des Coronavirus (COVID-19) in den USA. Vor drei Wochen gab das Unternehmen bekannt, dass es die Preise für seine Produkte um durchschnittlich 15 % senken will. Am 16. März wurde berichtet, dass „der pflanzliche Hersteller bisher keine wesentlichen Auswirkungen auf sein Geschäft erfahren hat“. David Lee, Chief Financial Office (CFO) des Unternehmens, lehnte es ab, zu sagen, ob Impossible in letzter Zeit einen Anstieg der Verkäufe in Lebensmittelgeschäften verzeichnete, wie es viele Marken angesichts der landesweiten Vorratshaltung berichtet haben. Er bestätigte, dass sie langfristige Investoren haben. Das Unternehmen sammelte 500 Millionen US-Dollar ein, um sich auf die Unbeständigkeit einzustellen.5
Beyond Meat und Impossible Foods sind jedoch nicht die einzigen Fleischalternativen, die auf den Tisch kommen. Tyson Foods, Kraft Heinz und Conagra Brands stellen sich der Herausforderung, innovative Alternativen in die Regale zu bringen. Da ihre Portfolios so groß sind und so viele ihrer Lebensmittel in Krisenzeiten die Speisekammern füllen, sind sie gut gerüstet, um den Sturm zu überstehen. Am 23. März berichtete Benzinga, dass die Aktien von Tyson Foods inmitten einer volatilen Verbrauchernachfrage nach Lebensmitteln höher gehandelt wurden. Jüngste Berichte haben gezeigt, dass die Nachfrage nach Hähnchenfleisch stark gestiegen ist.6
Wachstum des Marktes für alternative Fleischsorten
Auf die Kategorie pflanzliches Fleisch entfallen zwei Prozent des gesamten Dollar-Umsatzes für verpacktes Fleisch im Einzelhandel und etwa ein Prozent des gesamten Dollar-Umsatzes für Fleisch im Einzelhandel insgesamt. Dies ist vergleichbar mit pflanzlicher Milch. Sein Wachstum war langsam. Heute macht er 14% des gesamten Dollarumsatzes im Milcheinzelhandel aus.7 Pflanzliches Fleisch ist gerade erst auf dem Vormarsch. Zwar gibt es schon seit Jahrzehnten vegetarische Fleischoptionen (MorningStar Farms kam 1975 auf den Markt), aber wirklich fleischähnliche Produkte gab es erst mit dem Markteintritt von Beyond Meat (2012) und Impossible Foods (2016).
Man könnte sagen, dass sich diese Kategorie in einem frühen Wachstumsstadium befindet und sich ähnlich wie Pflanzenmilch entwickeln könnte. Allerdings gibt es erhebliche Unterschiede. Pflanzliche Milch hat ein relativ clean label. Die Mandelmilch von Silk wird aus gefiltertem Wasser, Mandeln, einer Vitamin- und Mineralienmischung, Meersalz, Gummi, Lecithin, Ascorbinsäure und natürlichem Aroma hergestellt. Die Zutatenliste des Beyond Burger enthält 18 Inhaltsstoffe, darunter einige, die für manche Verbraucher bedenklich sind, wie Methylcellulose und Kaliumchlorid. Für den Beyond Burger wird Erbsenprotein verwendet. Auf der Verpackung sind 20 g pflanzliches Protein, keine GVO und kein Soja oder Gluten angegeben.
Der Impossible Burger ist ein ganz anderes Kaliber. Dies stellt wahrscheinlich ein Problem für die Wissenschaftsverweigerer dar, da es aus gentechnisch veränderten Sojabohnen und einem geheimnisvollen Inhaltsstoff namens Häm (Soja-Leghämoglobin) hergestellt wird. „Zur Herstellung von Häm nehmen wir die DNA für Sojaleghomoglobin, fügen sie in Hefe ein und fermentieren die Hefe“, heißt es auf der Website. „Indem wir unser Häm mit Hilfe der Gentechnik herstellen, vermeiden wir es, Sojapflanzen anzubauen und umzugraben, um Häm (aus den Wurzelknöllchen) zu ernten, was die Erosion fördern und den im Boden gespeicherten Kohlenstoff freisetzen würde. Die von uns angewandte Methode ermöglicht es uns, Häm nachhaltig in großen Mengen zu produzieren und Fleisch aus Pflanzen für Millionen von Menschen herzustellen, das lecker, nahrhaft und wesentlich nachhaltiger ist als Fleisch von Tieren. Wir beziehen auch gentechnisch verändertes Soja Protein von Farmen in Iowa, Minnesota und Illinois, die die höchsten Standards für Gesundheit, Sicherheit und Nachhaltigkeit erfüllen.“
Befürworter von Naturkost behaupten, beides seien nur verarbeitete Lebensmittel. Der Mitbegründer und Co-CEO von Whole Foods, John Mackey, ist kein Fan von pflanzlichem Fleisch. „Wenn man sich die Inhaltsstoffe ansieht, handelt es sich um hochgradig verarbeitete Lebensmittel“, so Mackey. „Ich glaube nicht, dass es gesund ist, stark verarbeitete Lebensmittel zu essen. Ich glaube, die Menschen fühlen sich wohl, wenn sie Vollwertkost essen. „8 Whole Foods, das sich seit langem an Vegetarier und gesunde Esser wendet, war ein Vorreiter bei der Erstellung einer Liste von Inhaltsstoffe die das Unternehmen nicht in seinen Lebensmitteln zulässt. Ihr Ruf als Verfechter natürlicher Lebensmittel hat sich seit der Übernahme der Marke durch Amazon nicht verschlechtert.
Der CEO von Chipotle, Brian Niccol, kritisierte auch die Produkte von Beyond und Impossible als zu stark verarbeitet. „Ich bin mir nicht sicher, ob pflanzliche Lebensmittel, die wie Fleisch aussehen und schmecken, ein langfristiger Trend sind“, sagte er gegenüber Barron’s.9
Der Lebensmittelautor und ehemalige Kolumnist der New York Times, Mark Bittman, kritisiert in seinem Blog Heated die neuen vegetarischen Fleischsorten. „Es hat den Anschein, als hätten wir uns neu in pflanzliches ‚Fleisch‘ verliebt, und obwohl das neue vegane Hightech-Fleisch auf den ersten Blick besser für die Umwelt – und natürlich für die Tiere – ist, handelt es sich doch um eine weitere Form von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln (einen Impossible Burger von Grund auf zu machen, ist ähnlich wie ein Cheeto zu machen). Wenn wir pflanzliche Fleischalternativen annehmen wollen, müssen wir herausfinden, ob es sich tatsächlich um ‚Lebensmittel‘ handelt „10
Einige Vegetarier empfinden beide Produkte als unangenehm, weil sie zu sehr an Fleisch erinnern. Aber dann, weil es wie Fleisch aussieht und die Textur von Fleisch hat, ist es für Flexitarier attraktiv.
Auch für diejenigen, die montags fleischlos essen, gibt es Vor- und Nachteile. Wenn sie einfach nur ihre Cholesterinaufnahme einschränken wollen, hat Beyond Burger einen Vorteil gegenüber 80% magerem Rinderhackfleisch. Der Beyond Burger hat 0 mg Cholesterin. Laut der Datenbank des amerikanischen Landwirtschaftsministeriums (USDA) enthält Rinderhackfleisch 83 mg Cholesterin. Der Beyond Burger hat etwas weniger gesättigte Fettsäuren (fünf Prozent im Vergleich zu sechs Prozent bei Hackfleisch), aber man kann den Beyond Burger nicht wegen der Kalorienersparnis wählen (260 pro 113,4g Portion im Vergleich zu Hackfleisch mit 244 Kalorien pro 100g).
Und dann ist da noch die Frage des Klimawandels. Beyond Meat und Impossible Foods vermarkten ihre soziale Verantwortung. „Durch die Umstellung von tierischem auf pflanzliches Fleisch können wir vier wachsende globale Probleme angehen: die menschliche Gesundheit, den Klimawandel, die Begrenzung der natürlichen Ressourcen und den Tierschutz“, heißt es auf der Website von Beyond Meat. Impossible Foods kontert: „Unsere Produkte benötigen viel weniger Land und Wasser als Kühe und produzieren einen Bruchteil der Emissionen.“
Nach Angaben der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen ist die Tierhaltung für 14,5 % der weltweiten Treibhausgasemissionen verantwortlich, wobei 65 % dieser Emissionen von Rindern und Milchprodukten stammen. CNBC Markets widerspricht der Behauptung, dass pflanzliches Fleisch eine bessere Option für den Planeten ist. „Ihre verarbeiteten Produkte haben zwar einen halb so großen CO2-Fußabdruck wie Hühnchen, aber sie haben auch einen fünfmal größeren Fußabdruck als eine Bohnenpastete“, sagte Marco Springmann, ein leitender Umweltforscher an der Universität Oxford. „Beyond und Impossible tragen also dazu bei, den CO2-Fußabdruck zu verringern, aber zu behaupten, dass es das Klimafreundlichste ist, was man tun kann, ist ein falsches Versprechen „11.
Die unbeantwortete Frage ist, ob pflanzliches Fleisch eine Neuheit sein wird oder ob es auf lange Sicht die breite Masse anspricht. Auf der einen Seite gibt es ein Plus bei den Tierschützern. Für die Naturkostseite ist das jedoch ein No-Go. Vegetarier haben gemischte Gefühle. Auch der normale Amerikaner wandelt sich. Bei Burger King hat der Impossible Whopper 630 Kalorien und kostet einen Dollar mehr als der Whopper mit Rindfleisch. Sind die Verbraucher bereit, für den Luxus pflanzlicher Lebensmittel mehr zu bezahlen?
Die Zukunft von pflanzlichem Fleisch nach Pandemieeinflüssen
Das Auftauchen des Coronavirus (COVID-19) könnte einen Wendepunkt darstellen. Obwohl die Wissenschaftler die Quelle des Virus in Wuhan, China, noch nicht vollständig geklärt haben (einige vermuten, dass Fledermäuse das Reservoir waren, andere, dass es sich um Feuchtmärkte handelte), ist die gängige Theorie, dass das Virus von Tieren auf Menschen übertragen wurde. Dies führt zu Theorien in den sozialen Medien, die einen Zusammenhang zwischen Fleischkonsum und dem Virus herstellen. Die Organisation „People for the Ethical Treatment of Animals“ (PETA) nutzt die Chance, indem sie am 17. März auf ihrer Website schreibt: „Welcher Zusammenhang besteht zwischen Fleisch und dem Coronavirus (COVID-19)? Während der Ausbruch des neuartigen Coronavirus (COVID-19) die Welt in Atem hält, isolieren sich immer mehr Menschen, stellen sich unter Quarantäne und fragen sich, wie es dazu kommen konnte. Schließlich ist die Aufzucht von Tieren zur Lebensmittelgewinnung unter schmutzigen Bedingungen ein Nährboden für Krankheiten, die auf den Menschen übertragen werden können. „12
Andere Websites, wie z. B. das Physicians Committee for Responsible Medicine, befassen sich mit dem Zusammenhang zwischen pflanzlicher Ernährung und der Unterstützung des Immunsystems als Schutz vor dem Virus, obwohl sie sich eher auf Vollwertkost konzentrieren.13 Wie wird sich das Ganze entwickeln? Nur der Verbraucher kann das bestimmen. Eine Sache ist sicher. Das Coronavirus (COVID-19) hat erhebliche Auswirkungen auf den amerikanischen Lebensstil. Programme für mehr Sicherheit zu Hause, Isolation und Angst bestimmen das Verhalten der Menschen. Wir lernen neue Wege kennen, wie wir die Technologie für Sitzungen und Unterricht nutzen können. Entertainer bringen ihre Großzügigkeit und ihre Bereitschaft zum Ausdruck, uns zu unterhalten, indem sie kostenlose Streaming-Konzerte anbieten. Theater- und Opernaufführungen sind während der Pandemie problemlos möglich. Museen und Zoos werben für ihre Webcams. Wir können als Familien gestärkt daraus hervorgehen und mehr Zeit zu Hause verbringen, oder wir können negativ auf den Hüttenkoller reagieren. In vielen Teilen des Landes weiß niemand, wann sich das Leben wieder normalisieren wird. Sind es Wochen oder Monate?
Sicher ist nur, dass die Art und Weise, wie wir auf unser Essen reagieren, anders sein wird. Nachdem man so viele Abende zu Hause verbracht hat, dass man sie nicht mehr zählen kann, kann die unbändige Freude darüber, wieder gemeinsam in Restaurants essen zu können, eine Freiheit hervorrufen, die vielleicht mit den wilden Zwanzigern vergleichbar ist. Unsere Vorratskammern werden sich wahrscheinlich auch verändern, jetzt, da wir wissen, wie schnell notwendige und geliebte Dinge nicht mehr zu bekommen sind. Ob dazu ein Vorrat an gefrorenem pflanzlichem Fleisch oder Rinderhackfleisch und frisches Hähnchen gehört, bleibt abzuwarten.
Quellen
– Bailey S. Beyond Meat Stock: Goldman Sachs wird zum Bären. Marktrealist (März 2020) https://marketrealist.com/2020/03/beyond-meat-stock-goldman-sachs-turns-bearish/
– Quast J. Ist jetzt ein guter Zeitpunkt, Beyond Meat-Aktien zu kaufen? The Motley Fool (März 2020) https://www.fool.com/investing/2020/03/20/is-now-a-good-time-to-buy-beyond-meat-stock.aspx
– Good K. U.S. Plant-Based Retail Market Worth $5 Billion, Growing at 5X Total Food Sales. Verband pflanzlicher Lebensmittel (März 2020) https://plantbasedfoods.org/plant-based-foods-retail-sales-data-2020/
– Whitten S. Disney bringt Impossible Burger in US-Parks und auf Kreuzfahrtschiffen, da die Nachfrage nach Fleischalternativen steigt. CNBC (Februar 2020) https://www.cnbc.com/2020/02/25/disney-partners-with-impossible-foods-at-its-us-parks-and-cruise-line.html
– Sorvino C. Impossible Foods wirbt 500 Millionen Dollar ein und stellt sich auf die Volatilität durch das Coronavirus ein. Forbes (März 2020) https://www.forbes.com/sites/chloesorvino/2020/03/16/impossible-foods-raises-500-million-and-braces-for-volatility-from-coronavirus/#4561dd857d04
– Die Aktien von Tyson Foods notieren höher, da die Nachfrage der Verbraucher nach Lebensmitteln schwankt. Jüngste Berichte haben gezeigt, dass die Nachfrage nach Hähnchenfleisch bei den Käufern stark gestiegen ist. Benzinga (März 2020) https://www.benzinga.com/wiim/20/03/15637704/tyson-foods-shares-are-trading-higher-amid-volatility-in-consumer-demand-for-food-items-recent-repor
– Pflanzliche Marktübersicht. Das Institut für gute Lebensmittel https://www.gfi.org/marketresearch
– Al-Heeti A. Whole Foods CEO sagt, pflanzliches „Fleisch“ sei ungesund. CNET (Aug 2019) https://www.cnet.com/news/whole-foods-ceo-says-plant-based-meat-is-unhealthy/
– Stieg C. Chipotle-CEO: „Pflanzliche Lebensmittel, die wie Fleisch aussehen und schmecken“, werden kein langfristiger Trend sein. CNBC (Sep 2019) https://www.cnbc.com/2019/09/30/chipotle-ceo-says-plant-based-fake-meat-will-not-be-a-lasting-trend.html
– Bittman M. Haben Sie unser Webinar über pflanzliches Fleisch verpasst? Hier ist es. Heater (Sep 2019) https://heated.medium.com/you-are-invited-to-a-webinar-on-plant-based-meat-1f5905534d94
– Newburger E. und Lucas A. Beyond Meat nutzt den Klimawandel, um Fleischersatzprodukte zu vermarkten. Wissenschaftler sind zurückhaltend. CNBC (Sep 2019) https://www.cnbc.com/2019/09/02/beyond-meat-uses-climate-change-to-market-fake-meat-substitutes-scientists-are-cautious.html
– PETA deckt Mythen und Fakten über Fleisch und das Coronavirus auf. PETA (März 2020) https://www.peta.org/blog/links-between-meat-and-coronavirus-facts-myths/
– Lebensmittel zur Stärkung des Immunsystems. Ärzteausschuss für verantwortungsvolle Medizin (März 2020) https://www.pcrm.org/news/blog/foods-boost-immune-system
